So erstklassig war der vergangene Alpkäsesommer *** Une excellente saison d’alpage

von Martin Rüegsegger

21.01.2021

Die allermeisten Sennerinnen und Sennen schauen gerne auf die vergangen Alpsaison zurück. Der Sommer 2020 war ideal, um Alpkäse in sehr guter Qualität zu produzieren. Gutes Wetter, viel Milch und feiner Käse lautet somit das Fazit. *** La plupart des alpagistes aiment se remémorer la dernière saison à l'alpage. L'été 2020 a été idéal pour la production de fromage d'alpage, qui est de très bonne qualité. En bref, une météo favorable et beaucoup de bon lait, qui ont donné au final un délicieux fromage.

Version française ci-dessous

Die allermeisten Sennerinnen und Sennen schauen gerne auf die vergangen Alpsaison zurück. Der Sommer 2020 war ideal, um Alpkäse in sehr guter Qualität zu produzieren. Gutes Wetter, viel Milch und feiner Käse lautet somit das Fazit.

Vorbereitung und Personelles

Die Alpsennenkurse konnten aufgrund der Einschränkungen nur zum Teil vor Ort durchgeführt werden. Im Fernunterricht und mit Videos wurden deshalb die Grundlagen vermittelt. In halbtägigen Einheiten dann die Praxis. Für die Sennen begannen ab Ende April die Vorbereitungsarbeiten.

Die Rekrutierung von Personal gestaltete sich aufwändig; die unter Vertrag stehenden Personen aus den umliegenden Ländern konnten oder wollten nicht einreisen. Dagegen blieben viele Einheimische zu Hause und waren offen für eine neue Herausforderung. Diese stellten sich spontan zur Verfügung, um die Lücken auf den Alpen zu schliessen. Caritas suchte beispielsweise zu Beginn 1‘000 freiwillige Helfer für einen Einsatz von mindestens einer Woche. Viele sind diesem Aufruf gefolgt, erlebten eine bereichernde Zeit auf der Alp und orientierten sich anschliessend beruflich, insbesondere in der zweiten Saisonhälfte, anderweitig. Übrigens gibt es unter zalp.ch eine vor allem in der Deutschschweiz seit Jahren rege genutzte Online-Stellenbörse.

Gute Qualität dank idealem Wetter

Waren die Kühe einmal auf der Alp, begann für unsere Sennerinnen und Sennen ein Leben ohne Medienkonferenzen, Expertentalks und ständig anzupassende Schutzkonzepte. Die Pflanzenwelt in den Bergen ist vor allem durch die Temperatur bestimmt. Der Wechsel von Regen und Sonne bei milden Temperaturen liess im Sommer 2020 Gräser, Blumen und Kräuter üppig wachsen. In der Ostschweiz erreichte der Frühlingsfrost die Fauna auf den höheren Alpen erst ab 1‘600 m ü. M. Zahlreiche Alpen hatten deshalb vor allem zum Anfang des Sommers viel Milch. Das Wetter war nahezu ideal für Alpkäse. Einige Alpen staunten über die vielen Wanderer und Besucher, die nach Alpkäse fragten und diese in ihren Rucksäcken stolz nach Hause trugen.

Weniger Märkte, mehr Verkäufe im Detailhandel

Die Enttäuschung war gross bei den Organisatoren, als nach und nach viele Alpabfahrten und Alpkäsemärkte kurzfristig abgesagt werden mussten. Wie oben erwähnt, hatten sich in diesem Jahr besonders viele Wanderer bei Alpkäsereien mit Alpkäse eingedeckt. Offenbar blieb diese positive Erfahrung in Erinnerung und Schweizer Konsumenten kauften im Fach- und Detailhandel vermehrt Alpkäse. Die Nachfrage ist insbesondere in der Ostschweiz gegenüber dem Vorjahr gestiegen. Diese Seite zeigt, dass Alpkäse, zum Beispiel aus der Zentralschweiz, in vielen Verkaufsstellen erhältlich ist.

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La plupart des alpagistes aiment se remémorer la dernière saison à l’alpage. L’été 2020 a été idéal pour la production de fromage d’alpage, qui est de très bonne qualité. En bref, une météo favorable et beaucoup de bon lait, qui ont donné au final un délicieux fromage.

Préparation et personnel

Les cours pour alpagistes n’ont pu être réalisés qu’en partie sur place en raison des restrictions. Les bases théoriques ont été données lors de cours à distance et à l’aide de vidéos. Les cours pratiques ont ensuite eu lieu par unités d’une demi-journée. Pour les alpagistes, les préparatifs ont commencé dès la fin avril.

Le recrutement du personnel s’est révélé difficile, car les personnes sous contrat provenant des pays voisins ne pouvaient ou ne voulaient pas faire le voyage. Chez nous cependant, de nombreuses personnes sont restées à la maison et avaient envie de relever de nouveaux défis. Elles se sont spontanément mises à disposition pour combler le manque de personnel sur les alpages. Au début, Caritas a, par exemple, recherché 1000 volontaires pour un engagement minimum d’une semaine. Beaucoup ont répondu à l’appel, ont vécu une expérience enrichissante à l’alpage et ont ensuite trouvé une autre occupation professionnelle, notamment durant la deuxième moitié de la saison. À ce sujet, le site zalp.ch propose depuis des années, surtout pour la Suisse alémanique, une bourse aux places de travail en ligne très utilisée.

Une bonne qualité grâce à un temps idéal

Une fois que les vaches ont eu rejoint leur alpage a commencé pour les alpagistes une vie sans conférences de presse, sans avis d’experts et sans concepts de protection en perpétuelle évolution. La végétation de haute montagne est surtout influencée par la température. Cet été 2020, le temps doux et l’alternance entre la pluie et le soleil a permis une croissance abondante des différents végétaux. En Suisse orientale, le gel de printemps n’a atteint les alpages les plus élevés qu’à partir de 1600 m d’altitude. Les alpages étaient donc nombreux à produire beaucoup de lait, notamment au début de l’été. La météo était presque parfaite pour le fromage d’alpage. Certains alpagistes ont été très étonnés du grand nombre de randonneurs et de visiteurs intéressés par le fromage d’alpage et qui sont repartis avec un morceau dans leur sac à dos.

Moins de marchés, mais plus de ventes dans le commerce de détail

La déception était grande chez les organisateurs, qui ont dû annuler tour à tour désalpes et marchés de fromage d’alpage à la dernière minute. Comme évoqué plus haut, cette année, un nombre inhabituellement grand de randonneurs étaient venus se fournir directement auprès des fromageries d’alpage. À l’évidence, cette expérience positive est restée dans les mémoires et les consommatrices et consommateurs suisses ont acheté davantage de fromage d’alpage dans le commerce spécialisé et de détail. La demande a augmenté par rapport à 2019, en particulier en Suisse orientale. Ce site web (en allemand) indique que le fromage d’alpage, par exemple de Suisse centrale, est disponible dans de nombreux points de vente.

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