Bestiaire de l’alpage
Nos animaux de rente ne sont pas les seuls habitants de l'alpage. Nous croisons une pléthore d'autres animaux, de l'exaspérante petite mouche au grand méchant loup qui nous empêche de fermer l'œil, en passant par l'amusante, mais jacasseuse marmotte. J'aimerais partager ici quelques anecdotes animalières avec vous.
Le renard boiteux
Durant l’été 2023, un renard rôdait souvent aux abords du chalet, il s’approchait même tout près de nous. Comme nous avions pour habitude de déposer des croûtes de fromage sur le pas de la porte pour le chien et le chat, nous rencontrions régulièrement notre ami goupil devant le chalet. Un jour, alors que je m’apprêtais à prendre le volant, je l’ai aperçu du coin de l’œil, se faufilant dans le chalet. Ni une ni deux, j’ai bondi hors de la voiture et ai fait fuir le fieffé filou, avant de refermer la porte du chalet. En le regardant s’éloigner, j’ai été frappée par sa démarche claudicante. C’est pourquoi nous l’avons surnommé le Boiteux.
Ses visites se sont faites de plus en plus fréquentes. Pour l’admirer de près, nous n’avions qu’à placer une croûte de fromage devant la porte vitrée de la cuisine. Les enfants, en particulier, n’auraient raté ce spectacle pour rien au monde! L’année suivante, nous avons retrouvé notre ami à la patte folle. Il venait même nous voir quand nous mangions à table dehors. Je crois que lui et notre chienne s’étaient liés d’amitié, car elle ne l’a jamais vraiment chassé. Cette année, on ne l’a pas revu, à notre grand regret.
Le cerf prisonnier
Chaque été, nous construisons un vaste enclos pour nos chèvres, qui passent toute la saison d’alpage à nous aider à débroussailler le terrain. Une année, nous avions clôturé une large portion de l’alpage, incluant même un petit bosquet dans l’enclos.
Une fois de retour au chalet, j’ai observé l’enclos dans ses moindres recoins à l’aide de mes jumelles. Quelle n’a pas été ma surprise quand j’ai aperçu un cerf au beau milieu de l’enclos, broutant paisiblement! Soudain, il a levé la tête et s’est dirigé d’un pas décidé vers la clôture. Et vlan! À mon grand désarroi, je n’ai eu d’autre choix que de remonter pour réparer les dégâts.
Il faut savoir que les cerfs aiment dormir dans les buissons et ne bougent pas, même si l’on passe tout près d’eux. C’est ainsi que nous avons emprisonné l’un d’eux sans même nous en rendre compte.
Chamois, gypaète barbu, aigle, marmotte
Quand je vais voir nos génisses pour m’assurer que tout se passe bien, je croise systématiquement des animaux sauvages. Des chamois par exemple: ils sont toujours là, convoitant jalousement ce que j’apporte à mes protégées. Un matin, en me promenant tout en haut du Stelliböden, j’ai rencontré une congrégation d’une trentaine de chamois qui léchaient religieusement des blocs de sel. C’est tout juste s’ils ont levé la tête à mon approche.
En parcourant les pâturages brumeux, il m’arrive souvent de tressaillir en entendant soudain le sifflement strident d’une marmotte à côté de moi, un cri si aigu qu’il fait mal aux oreilles. Il n’est pas rare non plus que je puisse admirer un aigle royal ou un gypaète barbu en plein vol.
Une fois, alors que je m’étais assoupie dans la prairie en contrebas de l’étable, un bruit tout près de ma tête me tire des bras de Morphée. Je bouge un peu. Retentit alors juste à côté de moi un son strident. J’ouvre les yeux… et tombe nez à nez avec une marmotte en train de s’égosiller! Dire que j’ai eu une peur bleue serait un euphémisme: je me suis levée d’un bond et mes cris n’ont pas tardé à rejoindre les siens! La marmotte, elle, n’a pas demandé son reste et a pris ses pattes à son cou. Quant à moi, j’y réfléchirai à deux fois avant de faire la sieste par là!
