Kommt mit mir in unseren Käsekeller
Unser Käsekeller – where the magic happens. Hier erhält der Alpkäse nach einiger Reifezeit seinen typischen Geschmack.
Wenn wir den Käse nach 24h aus dem Salzbad nehmen ist er noch nicht wirklich genussreif. Den typischen Geschmack bekommt ein Käse unter anderem auch durch die Reifung im Käsespeicher. Unser Halbhartkäse muss mindestens 6 Wochen reifen, bis man ihn geniessen kann. Den fertigen Glarner Alpkäse verkaufen wir dann mit 60 Tagen.
Das A und O eines Käsekellers
Dieses Jahr haben wir einen neuen Käsespeicher in Betrieb genommen. Von dem habe ich im letzten Blogeintrag berichtet. Momentan läuft es dort sehr gut. Am Anfang des Sommers und nach jeder Käseauslieferung an die Glarona muss man sehr aufpassen, dass man die relative Luftfeuchte hoch halten kann. Sie sinkt schnell ab, wenn nur wenige Käse im Käsespeicher sind. Aber Erika und Jörg, unsere Käsekellermeister, haben das sehr gut im Griff. Im alten Käsespeicher gab es noch oft das Problem, dass bei einem Föhnsturm die Luftfeuchte gesunken ist. Dann mussten wir den Käse unter Umständen mehrmals im Tag schmieren und auch Wasser auf den Boden leeren. Manchmal war es dort auch zu kalt, dann haben wir Kerzen angezündet
Die Luftfeuchtigkeit muss stimmen
Wird der Käse zu trocken, vertrocknet beziehungsweise stirbt die Schmiere ab und es entsteht ein krustige trockene Schicht: «Jescht». Hat der Käse mal so eine Schicht, ist die kaum wieder wegzubekommen und mit einer guten Schmiere zu bedecken. Das ist dann ein negatives Kriterium bei der späteren Taxation des Glarner Alpkäses und führt zu Punktabzug. Das heisst auch, dass wir weniger Erlös beim Verkauf an die Glarona erzielen.
Wird der Käse zu feucht oder trocknet nicht mehr ab entstehen gammelige stinkende Löcher in der Rinde. Das passiert, wenn er zu feucht geschmiert wurde oder die Luftfeuchtigkeit zu hoch ist. Die Schmiere erstickt und dann hilft nur noch, diese komplett abzukratzen und die Stellen neu zu überschmieren. Solchen Käse verkaufen wir dann nicht mehr, sondern verbrauchen ihn selbst.
Käse reift unterschiedlich lange
Im Grunde kann man sagen: Je weicher der Käse ist, desto schneller reift er. Weichkäse braucht in der Regel nicht so lange zum Reifen, wie unser Halbhartkäse. Gleichzeitig gilt aber auch: Je fester der Käse ist, desto länger ist er haltbar.
Auch die Temperatur ist entscheidend
Auf die Reifung hat nicht nur die relative Luftfeuchte, sondern auch die Reife einen grossen Einfluss. Wenn wir im Winter unseren Käse im Käsespeicher belassen, wird er praktisch eingefroren. Es passiert kaum noch was: die Bakterienaktivität der Schmierkultur ist durch die geringen Temperaturen gehemmt. Ab und an gehen wir den Käse im Winter schmieren und wenden, aber das müssen wir nicht mehr so oft wie in Sommer und Herbst. Kaufen wir uns dann einen Käse gleichen Alters von der Glarona zurück, wo er unter konstanten Temperaturen und Feuchtigkeitsbedingungen weitergereift ist, ist dieser sehr viel rezenter im Geschmack.
Individuelle Käsepflege
In unserem Käsespeicher reifen Glarner Alpkäse, Mutschli und Raclettekäse. Jeder Käse braucht eine individuelle Pflege. Es ist gut möglich, dass manchmal nur einzelne Käse gepflegt werden müssen, da die anderen noch zu feucht sind. So spüren wir erst mit den Fingern die Oberfläche der Käse bevor wir mit der Pflege beginnen. Mutschli und Raclettekäse haben einen höheren Wassergehalt als Glarner Alpkäse, die Käsepflege muss dann entsprechend angepasst werden.
